BEM - VINDOS A TARRAFAL DE SANTIAGO
Relevantes historiadores cabo-verdianos descrevem que a praia de Mangue, no Concelho de Tarrafal, protegida pelo majestoso monte Graciosa que lhe empresta tranquilidade e brilho, propicia turismo de sol e praia de excelência em Tarrafal.
No nomento da criação do Concelho de Santa Catarina, em 14 de fevereiro de 1834, Santo Amaro (Tarrafal) foi uma das freguesias a integrar este novo Concelho. Desde logo foi reconhecida a potencialidade turística de Tarrafal, tendo sido destacado designadamente as fabolosas condições naturais das praias das baías de Ribeira da Prata, Mangue e Fazenda.
As condições turísticas naturais de Tarrafal, a sua riqueza haliêutica, o seu potencial para o desenvolvimento da agricultura, a riqueza da sua cultura, a morabeza e a historia de Cabo Verde que este Concelho conserva, catapultam Tarrafal á condição de capital turística natural da Ilha de Santiago e de Cabo Verde.
Progressivamente, Tarrafal retoma o processo de industrialização turística do Concelho iniciado no ano de 1968 com a visita a Cabo Verde de um grupo de empreendedores suecos, promotores de um ambicioso projeto turístico para a região. Este projeto turístico contemplava, além de um complexo de bangalôs nas baías de Mangue e Fazenda, a construção de um aeroporto de referência, túnel e via teleférico no monte Graciosa, bem como outras insfraestruturas de relevo.
Mal as obras de edificação deste empreeendimento se iniciaram, foram interrompidas em virtude de um incidente diplomático entre Portugal, potência colonizadora, e a Suécia. O então Ministro dos Negócios Estrangeiros sueco, Sven Olf Joachim Palme, foi acusado por Portugal de ter facilitado a chegada de Amílcar Cabral às Nações Unidas, discursando este nesta instância a 19 de Outubro de 1972 e, em consequência, o reconhecimento internacional da Organização liderada por Amilcar Cabral como único e legítimo representante dos povos da Guiné-Bissau e de Cabo Verde. Portugal, que entendeu este facto como um ato de traição, rompeu relações Diplomáticas com a Suécia e deu um ultimato aos empreeendedores suecos para abandonarem imediatamente a então província ultramarina.
O Governo colonial da então província, aproveitando os trabalhos iniciados pelos suecos, construiu uma aldeia turística constituída por pequenos bangalôs, construções de estilo regional. Os bangalôs foram construídos realçando a tipicidade das casas rurais, dispondo de um quarto de casal com casa de banho privativa, uma cozinha e uma pequena sala de estar e de refeições. A Esplanada Graciosa, coberta de colmo, representava igualmente a realidade campesina de Tarrafal, da qual resultou o nome de Aldeia Turística de Tarrafal, surgindo assim a primeira infraestrutura turística do Estado colonial na província.
FESTAS E ROMARIAS
O Tarrafal é rico em festas e romarias, tendo a maioria fortes tradições religiosas:
11 de Fevereiro: Festa de N. Sra. Lurdes – Achada do Meio e Figueira Muita;
19 Março: Festa de São José Trás-os-Montes, Ponta Furna e Fazenda;
1 Maio: Festa de Sta. Catarina - Curral Velho e Pedra Comprida;
13 Maio: Festa N. Sra. Fátima – Achada Longueira e Milho Branco;
22 de Maio: Festa de Sta. Rita - Biscainhos e Achada Biscainhos;
13 Junho: Festa de Sto. António – Achada Moirão;
24 Junho: Festa de S. João – Achada Lagoa e Lagoa;
27 Agosto: Festa Sto. Agostinho – Achada Tenda;
18 Dezembro: Festa Boa Esperança - Ribeira da Prata.
Sobressaem as festas de Sto. Amaro que coincidem com as festividades do dia do Município, a 15 de Janeiro.
Na área da cultura e da música, muitos filhos de Tarrafal têm-se distinguido a nível nacional e internacional, nomeadamente Mário Lúcio, Beto Dias, Princesito, Maruca Chica, Chando Graciosa e Blick Tchutchi.
O carnaval é uma das actividades em crescimento em Tarrafal. Apesar das resytições financeiras, 3 grupos carnavalescos mantém a actividade, nomeadamente Tchabeta/Spiga, Morabeza/Fidjus Mindel e Raíz de Graciosa.
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